Một số loại thuốc  Đông y có thể gây tổn thương cho thận như: Thuốc ôn dương, giúp tăng cường sinh lực; Thuốc trừ phong thấp; Thuốc hoạt huyết gồm ích mẫu thảo, thủy điệt; Thuốc thanh nhiệt giải độc có loại thổ ngưu tất, thổ kinh giới, sơn đậu căn...

Nguyên nhân chủ yếu gây nên trúng độc và làm tổn hại đến thận là do người bệnh trong thời gian ngắn đã dùng lượng quá nhiều.  Một số vị thuốc Đông y dùng một lần độc tính không lớn, nhưng dùng liên tục cũng có thể tích góp liều gây độc.

Ngoài ra, những vị thuốc Đông y là khoáng thạch có thành phần kim loại thường đào thải chậm. Ví dụ, dùng chu sa liều nhỏ  nhưng kéo dài đã gây suy thận cấp, thậm chí gây tử vong. Dùng khô trĩ tán (chứa asen) bôi ngoài kéo dài trúng độc gây tổn thương thận.

Mặt khác, những thuốc có tính độc, bào chế không đúng, sau khi dùng có thể gây trúng độc. Như thảo ô, xuyên  ô, phụ tử, bán hạ, ba đậu... vị sống tính độc tương đối lớn, nếu bào chế không đúng hoặc chưa bào chế, dùng liều bình thường cũng có thể trúng độc nghiêm trọng. Vì vậy, cần sử dụng phương pháp liều nhỏ và gián đoạn để giảm thiểu khả năng tích góp liều gây độc của thuốc Đông y. Các bệnh nhân viêm thận mạn cần nắm vững liều thuốc và kiểm tra chức năng thận thường xuyên.

TS.BS Lê Thị Thanh Nhạn (Học viện Y Dược học Cổ truyền Việt Nam)